Memphis Slim

Memphis Slim, la biographie

John Peter Chatman, plus connu sous le nom de scène de Memphis Slim, est né le 3 septembre 1915, à Memphis, dans le Tennessee (Etats-Unis) et y passe toute son enfance. À la fin des années 30, il s'installe à Chicago (Michigan) et enregistre ses premiers titres sous le label Okeh en 1939, puis Bluebird dès 1940. À la même époque, il accompagne et collabore avec un grand nom de la scène blues locale, Bill Bronzy. En 1944, il se libère de la tutelle de son mentor et démarre une carrière solo en tant que pianiste. Après un bref passage chez Hy-Tone Records, de 1945 à 1947, Slim signe pour le label Miracle. Durant les années 50, il signe bon nombre de titres tels que "Nobody loves me", "Lend me your love", ou "Rockin the house" dont certains deviennent des standards du jazz.

Après une tournée en Europe, il est fasciné par Paris et décide de s'y établir. Il enregistre près d'une cinquantaine d'albums, de "All kind of blues", en 1963, à "Sonny Boy Williamson and Memphis Slim in Paris", en 1985. Depuis sa mort, le 24 février 1988, à Paris, on peut recenser la bagatelle de 30 albums compilant ou rendant hommage à l'oeuvre de celui que beaucoup considèrent comme l'un des plus grands pianistes de blues de tous les temps.